Les travaux d’experts n’ont révélé aucun ossement humain, dit la SAQ

Après le signalement de la possible présence de sépultures anonymes d'enfants autochtones et non autochtones, les travaux réalisés sur un terrain de la Société des alcools du Québec (SAQ) à Montréal n'ont révélé aucun ossement humain, a indiqué jeudi la société d'État.

L'hypothèse avait été formulée en janvier dernier par le Comité des orphelins et orphelines institutionnalisés de Duplessis et le regroupement Kanien'keha:ka Kahnistensera (Mères mohawks).

L'inventaire archéologique sur le terrain situé à proximité de l'ancien hôpital Saint-Jean-de-Dieu a été mené par la firme d'experts-conseils en archéologie Arkéos.

La SAQ a fait état des conclusions de cet inventaire, jeudi, dans un communiqué, ajoutant qu'elle commencerait les travaux liés à l'agrandissement de son Centre automatisé de Montréal (CAM) la semaine prochaine.

Ces travaux d'excavation au centre de distribution avaient été suspendus après la réception d'une lettre par les deux groupes, qui avaient ensuite été rencontrés à quelques reprises, a indiqué la SAQ.

Un suivi régulier des travaux et du projet a également été fourni en continu auprès du Conseil mohawk de Kahnawà:ke, a-t-on ajouté.

À la suite de ces travaux, les experts concluent que les ossements et les fragments osseux retrouvés sur le futur site du CAM lors de l'inventaire archéologique sont d'origine animale. Ils ajoutent que la zone investiguée a strictement été utilisée à des fins agricoles jusqu'à sa vente à la SAQ, a affirmé la société d'État.

Malgré l'absence d'ossements humains sur cette portion du terrain, la SAQ reconnaît qu'un pan douloureux de l'histoire a pu se dérouler par le passé à l'endroit où se situent maintenant ses activités, a aussi déclaré la SAQ.

Elle s'est d'ailleurs engagée à reconnaître ce chapitre de l'histoire sur sa propriété [...] en travaillant avec ces deux groupes pour déterminer la forme que prendra cet espace commémoratif.