Michaëlle Jean réagit à la controverse

Dans un communiqué, la gouverneure générale désignée réitère son engagement et celui de son conjoint envers le pays et leur fierté d'être Canadiens.

La gouverneure générale désignée, Michaëlle Jean, a réagi à toute la polémique entourant sa position face à la souveraineté du Québec, mercredi.

Mme Jean affirme qu'elle et son mari, Jean-Daniel Lafond, sont « fiers d'être Canadiens », qu'ils ont « le plus grand des respects pour les institutions de ce pays » et que leur « engagement envers le Canada est entier ».

« Soyons clairs, nous n'avons jamais adhéré à un parti politique ou à l'idéologie souverainiste », a-t-elle écrit dans un communiqué laconique.

Martin réitère sa confiance

Dans une déclaration publiée aussi mercredi, le premier ministre Paul Martin souligne à nouveau la loyauté de Mme Jean et de M. Lafond au Canada, et accuse « un groupe de séparatistes purs et durs » d'être à l'origine de la controverse entourant les présumées allégeances souverainistes du couple.

Il affirme que les Canadiens ont le droit d'être rassurés quant à l'engagement de la nouvelle gouverneure générale et de son conjoint envers le Canada. M. Martin ajoute qu'il a discuté à plusieurs reprises avec Mme Jean à propos de son attachement au pays.

« Je n'ai aucun doute que son dévouement au Canada est depuis longtemps fort et déterminé. Elle dispose de mon appui inébranlable alors qu'elle se prépare à assumer les responsabilités de gouverneure générale le mois prochain. Je suis confiant qu'elle et son mari rempliront leurs responsabilités avec distinction, dynamisme et dignité », conclut le premier ministre.

La pression était forte

Depuis quelques jours Paul Martin et Michaëlle Jean subissaient les critiques des indépendantistes « purs et durs », mais aussi de la presse anglophone et de premiers ministres provinciaux.

Mardi, le journal indépendantiste Le Québécois en rajoutait en publiant un texte où il relevait des déclarations contenues dans un livre publié en 1993 sur un film de Jean-Daniel Lafond La manière nègre ou Aimé Césaire, chemin faisant: genèse d'un film.

Michaëlle Jean y affirme que « l'indépendance ça ne se donne pas, ça se prend ».

De son côté, son mari prend clairement position en faveur de l'indépendance. « Alors, un Québec souverain? Un Québec indépendant? Oui, et j'applaudis des deux mains et je promets d'être de tous les défilés de toutes les Saint-Jean », écrit le cinéaste.

Dans le film, on aperçoit Michaëlle Jean lors d'une rencontre avec des indépendantistes comme l'ex-felquiste Pierre Vallières et les poètes Gérald Godin et Paul Chamberland, qui portent un toast à l'indépendance.

À la suite de la controverse soulevée par ce journal fortement séparatiste, des journaux anglophones ont aussi demandé des explications.

Le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Bernard Lord, et le chef conservateur, Stephen Harper, avaient aussi exigé, pour une deuxième fois, des éclaircissements sur les opinions de Michaëlle Jean et de son mari concernant la souveraineté du Québec.

L'installation de Mme Jean en tant que gouverneur général aura lieu le 27 septembre prochain.