Moi, [quand] j'ai attrapé le goût pour l'acériculture, j'avais pas plus que six ans. C'est lorsque je revenais de l'école, que j'arrivais chez nous et que mon père avait installé un chaudron tout près de la résidence. C'est là que j'ai assisté au miracle de la transformation de l'eau d'érable en sirop. J'étais ébloui par la couleur, par l'odeur, mais surtout par la saveur.
Le gaillard est un passionné comme on en rencontre peu. S’il a passé la dernière décennie à documenter l’ingéniosité des sucriers de Bellechasse, sa région natale, c’était pour lui donner une identité, et il a réussi. En 2017, les 20 maires de la MRC ont adopté à l’unanimité une résolution qui a proclamé Bellechasse, berceau mondial de la technologie acéricole
.
Si Bellechasse n'a pas d'identité, c'est comme si elle n'existait pas pour moi. C'est ce que je me disais au départ. Puis aujourd'hui, avec l'identité qu'on a, on peut être fiers
, se réjouit Réjean Bilodeau.
Les députés provincial et fédéral de la région ont aussi donné leur appui à cette démarche identitaire.
Je suis fier de proclamer à la Chambre, comme l'a fait la MRC, Bellechasse comme étant le berceau mondial de la technologie acéricole
, a déclaré le député Steven Blaney à la Chambre des communes le 8 mai 2018.
Quelques semaines plus tard, c’était au tour de Québec de reconnaître le travail de M. Bilodeau.
M. le président, reconnaissons que Bellechasse est le berceau mondial de la technologie acéricole. Qu'on le répète sur toutes les tribunes, ici comme par-delà nos frontières. Merci beaucoup, M. le président
, a déclaré la députée Dominique Viens à l’Assemblée nationale le mardi 29 mai 2018.
Aujourd’hui, la MRC collabore avec le sympathique moustachu pour faire connaître cette identité régionale. C’est l’agent de développement culturel Claude Lepage qui est chargé de ce dossier. Il ne demande qu’à travailler avec des passionnés comme Réjean. C'est grâce à eux qu'on peut faire en sorte que Bellechasse soit reconnue puis rayonne à l'extérieur.
Qu’est-ce qu’un écomusée?
Musée présentant une collectivité, une activité humaine dans son contexte géographique, social et culturel.
Source : Dictionnaire Le Robert
Il l’a aidé à mettre sur pied son écomusée et ils ont aussi monté l’exposition Bellechasse, une histoire intimement liée à l'érable, présentée au parc régional du Massif-du-Sud.
Tout le monde fait de l'acériculture ou connaît quelqu'un qui fait de l'acériculture dans Bellechasse, tout le monde connaît quelqu'un qui a une cabane
, raconte l’employé de la MRC. Ça commence là : tout le monde va aller prendre un petit gin au réduit ou aller goûter la tire d'érable. C'est une activité oui, économique, mais ça fait aussi partie de notre culture.
Au-delà des centaines de cheminées qui fument de manière simultanée au printemps, c’est la technologie acéricole qui distingue Bellechasse.
Il y a des choses qui ont été inventées ici, qui sont un peu partout au Québec, aux États-Unis, même dans le monde aujourd'hui. Il faut être fier de ça!
fait remarquer Claude Lepage.