Le soleil s'est pointé le bout du nez à Sestrières et, après maints reports, les meilleurs skieurs au monde se sont élancés sur le parcours olympique de super-G.
L'or est allé au Norvégien Kjetil-Andre Aamodt, qui remporte le 4e titre olympique de sa carrière, son 3e en super-G.
« Aujourd'hui, c'était génial d'avoir défendu mon titre avec "Herminator" à la deuxième place. Vous savez, le plus grand spécialiste du super-G de tous les temps! J'ai été malin de ne pas faire le combiné (alors qu'il récupérait de sa blessure subie en descente) pour essayer d'être prêt pour aujourd'hui. »
Les Canadiens suivaient avec beaucoup d'intérêt la performance d'Érik Guay, qui avait dû manquer l'épreuve de descente de dimanche en raison d'une blessure à la jambe. Le skieur de Mont-Tremblant n'a pas déçu: son temps de 1 min 31 s 8/100 lui a valu une 4e place, à seulement 1/10 de seconde du podium, un écart qu'il accepte difficilement.
« Je vais penser à ce dixième de seconde pour les quatre prochaines années, a annoncé Guay, alors que je me prépare pour les Jeux de 2010 (à Vancouver). Ça va me suivre tout le long. La quatrième position est le pire des rangs. C'est comme être le premier des perdants. »
À l'issue de sa descente, Guay occupait le troisième rang, avant que l'Autrichien Herman Maier (1:30,78) ne vienne ravir la seconde position au Suisse Ambrosi Hoffmann. Maier a finalement remporté l'argent, et Hoffmann, le bronze.
Guay, qui souhaitait monter sur le podium au cours de ces Jeux, ne l'a finalement que frôlé. Mais quelle performance pour un retour de blessure!
Son compatriote François Bourque a aussi réalisé une bonne descente, terminant avec un temps de 1 min 31 s 27/100, en 8e position. « Je n'ai pas de quoi être insatisfait, a affirmé le skieur. C'est certain qu'un podium aurait été extraordinaire, mais ce sera pour les prochains Jeux. En 2010, à Vancouver, j'aurai seulement 25 ans. »
De son côté, Manuel Osborne-Paradis a dévalé la piste en 1 min 32 s 2/100, un chrono légèrement plus élevé que celui qu'il avait réalisé en matinée, avant que l'épreuve ne soit annulée (1:31,85). Il a terminé au 20e rang de l'épreuve. Quant à John Kucera, il a réalisé un temps de 1 min 32 s 10/100, pour une 22e position.
Surprise: l'un des favoris de l'épreuve, le controversé Bode Miller, des États-Unis, a foncé dans une porte avant de sortir du parcours, se tenir en équilibre sur un ski (sans tomber!), pour finalement être disqualifié.
Dalcin furieux
Photo: AFP/Jeff Haynes
Pierre-Emmanuel Dalcin
En matinée (heure locale), 17 skieurs (sur 63) avaient entamé le super-G, finalement annulé et reporté en raison des mauvaises conditions météo. Les chronos ont été effacés, et tous les skieurs ont repris l'épreuve du début.
Tous n'étaient d'ailleurs pas d'accord avec cette décision. Certains n'étaient pas à prendre avec des pincettes: Pierre-Emmanuel Dalcin, qui menait l'épreuve avant son report, y est allé d'un doigt d'honneur après avoir été disqualifié lors de la reprise de l'épreuve en après-midi.
Son compatriote Antoine Dénériaz, vainqueur de l'or à la descente, a quant à lui dû se contenter d'une 11e place (1:31,49 ).
